紐約／香港，2012年11月20日──聯合國兒童基金會（UNICEF）在「國際兒童日」發表了新一份研究報告，該報告名為《2025世代以後：了解21世紀兒童人口發展趨勢的重要性》（Generation 2025 and beyond: The critical importance of understanding demographic trends for children of the 21st century）。報告預測下一代兒童在全球人口結構上的變化，為決策者帶來的重大挑戰，例如到2050年每3名新生兒便有1名是非洲人；同樣地，每3名18歲以下的兒童亦幾乎有1名是非洲人。然而，在100年前，每10名新生兒中，僅得1人在撒哈拉以南的非洲地區出生。
| 報告指出，這樣的趨勢揭示了未來5歲以下兒童的死亡人數，將會越來越集中在撒哈拉以南的非洲地區，亦即在人口稠密的低收入國家以及低度發展國家中，貧困和被邊緣化群體的形勢最為險峻。
有份參與研究報告的作者之一大衛．安東尼表示：「最重要的是當各國着手準備2015年後的世界議程時，我們有否將這項重要且前所未有的轉變列入討論範圍之內。」他續指：「我們必須竭盡所能，讓這些兒童獲得平等的機會去生存、發展，並充分發揮潛能。」 在2011年10月，全球人口已增至70億，按目前情況預測，及至2025年全球人口將可能進一步攀升至80億。報告指，新增的10億人口到2025年時，將仍然屬於童齡，當中90%是出生自發展程度較低的地區。 |
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報告預測，全球兒童人口到2025年時只適度增長4%，但人口增長勢頭卻明顯轉向南方國家。
據報告預測，2010年至2025年間，全球20億名初生兒中，約4.55億名會出生在49個被評為世界上最低度發展的國家。另外，約8.59億名新生兒，則將出生在5大人口稠密的中等收入國家──中國、印度、印尼、巴基斯坦和尼日利亞。
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至於在未來15年5大出生率最高的國家中，預計只有美國是唯一一個高收入國家，到2025年時兒童人口比例有所增長。
雖然中國和印度將會繼續是全球數一數二的高人口國家，但以絕對值計算，尼日利亞18歲以下人口的升幅將冠絕全球。由2010年至2025年間，尼日利亞會增加3,100萬名兒童，上升幅度達41%。但同時，每8宗就會有1宗18歲以下兒童的死亡個案將在尼日利亞發生。
報告指出，當兒童人口和兒童死亡個案轉移至全球最貧窮和人口最稠密的國家，有關國家在政策制訂上如何應對這個趨勢，將會是一個關鍵性的問題。比如說，低度發展國家必須慎重考慮施政如何滿足兒童的需要，特別是兒童健康和教育的層面。
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研究人員基於聯合國人口司的預測，在報告中指出，因應全球人口老化問題，將逼使資源調配轉離兒童。
報告另一作者Danzhen You表示：「兒童沒有投票權，所以當政府就資源運用進行討論時，兒童的聲音往往被決策者所忽略。因此，我們更需要去保護兒童，去尊重並維護他們的權利。」 研究報告的建議包括：集中投放資源在將有大量兒童出生的國家；重點關注被忽視的群體，尤其是在高人口的中等收入國家；援助最貧窮和最被孤立的家庭，以及急切解決老年撫養問題。 |
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